Poco se sabía de Sophia Charaï hasta que se publicó ‘Pichu’ en enero. Un primer disco suyo editado en 2004, y grabado en directo en el Satellit Café, de París, había pasado sin pena ni gloria. La marroquí de Casablanca, que conoce bien el circuito parisino de los clubs de jazz, canta en árabe de Marruecos y en francés. Y cuenta con la ayuda de su compañero sentimental Mathias Duplessy, productor, compositor y multiinstrumentista.

En Casablanca, entre la música de las películas egipcias y los programas franceses de variedade, la joven Sophia escuchaba discos de músicos de jazz como Duke Ellington, John Coltrane, Stan Getz... pero, sobre todo, a cantantes negras como Aretha Franklin o Nina Simone. De ahí cree que le viene lo de “voz negra de Marruecos” con que la apodaron en Libération. Al diario francés todo el mérito de haber hablado por primera vez de Sophia hace... ¡diez años!. La nota la firmó Bouziane Daoudi para anunciar una actuación en el Satellit Café: “Sophia Charaï vive en Francia. Vino de Casablanca para ser arquitecto como papá. Una vez conseguido el diploma se sube al escenario”.

Sophia recuerda que se moría de ganas de actuar, y que asistía por ello a clases de teatro, pero que en cuanto abría la boca todos le decían que tenía que cantar. Les hizo caso. Eso sí, asegura que, cada vez, antes de salir a cantar, se pasaba horas llorando. En la revista Mondomix, Sophia Charaï habla de esa emoción intensa que la agarraba: “Cantar me dejaba completamente desnuda: de repente, algo salía, que me sobrepasaba y lo decía todo de mi. Tardé en controlarla. Las primeras veces que su espectro surgió yo estaba asustada. La creía pequeña y era poderosa. Aprendí a conocerla a raiz de las clases, los encuentros... Y le di forma. La voz es un camino, una evolución. Tú la eliges”.

En su web se afirma que Sophia Charaï distorsiona el mundo, las identidades, las costumbres. Es marroquí, desde luego, pero como si Marruecos tuviera fronteras con Harlem y Bombay, como si el flamenco y la bossa nova fuesen consanguíneos, como si Rajastán y Cabo Verde mezclaran su canto. Si hubiera que resumirla a toda costa deberíamos decir que es una cantante de jazz que se aventuró por las músicas del mundo o una cantante del sur que redibuja los contornos de la globalización.