Lucy Durán es Catedrática Emérita de Música de SOAS, Universidad de Londres (Escuela de Estudios de África y Asia). Creció en un entorno muy musical en Nueva York, Santiago de Chile, Inglaterra, y también Grecia, donde fue destinado su padre en las Naciones Unidas. Grecia fue su primer campo de investigación musical.
Entre sus diversos intereses musicales, Lucy reconoce la fuerte influencia de su padre, Gustavo Durán, pianista y compositor de la celebrada Generación del 27 en España y comandante del ejército republicano en la Guerra Civil Española. Después de la guerra, ya en el exilio, Gustavo siguió componiendo y tocando arreglos para piano y voz de música folklórica española y latinoamericana. Esto le despertó a Lucy un fuerte interés por las músicas y culturas tradicionales del mundo. Estudió música clásica en la Universidad de Londres, pero pasaba la mitad del año en Grecia donde vivieron sus padres. Habla griego y sus primeras investigaciones musicales han sido sobre las canciones, instrumentos y bailes de Creta.
Mientras impartía clases en la universidad, durante 27 años Lucy también fue locutora en la BBC Radio 3, cubriendo y grabando in situ músicas de todas partes del mundo para su programa World Routes.
Se le conoce sobre todo por sus extensas investigaciones sobre la música de Senegal, Gambia y Mali, y la kora. Ha sido productora musical de 26 discos con tres nominaciones a los Premios Grammy. Su documental Ballaké Sissoko, Una Historia de Kora (2023) está recibiendo muchos galardones en festivales de cine. Sin embargo, mantiene fuertes vínculos con la cultura musical de Creta, donde se encuentra la tumba de su padre en una aldea en la montaña.